在診間有不少女性會有這樣的疑惑，有些病患在服用避孕藥時也會擔心副作用而不想使用避孕藥。以下就針對避孕藥做一些相關的介紹。

避孕藥主要是使用荷爾蒙來模擬女性的生理狀態，從而抑制排卵、改變子宮內膜結構，也使子宮頸的黏液變得濃稠，降低精子進入子宮的機率。至於很多人認為吃避孕藥會傷身，可能是因為早期避孕藥有許多副作用，而產生了這樣的既定印象。最早的避孕藥（Enovid）是在1950年代，由兩位化學家：Frank Colton與Carl Djerassi在Syntex 實驗室裡開發而成。當時力求有效避孕，因此使用了 #高濃度的雌激素（>0.05mg）與 #少量黃體素 製成。其避孕效果雖然好，不過也容易有食慾改變、水腫、情緒波動、形成血栓等副作用，也可能因此讓許多人對避孕藥留下了「傷身體」的負面印象。

不過，避孕藥持續不斷改良。現在所使用的避孕藥像是：母扶樂、祈麗安、悅己、悅姿，已經大幅下修了雌激素的濃度（<0.035mg），並使用副作用較低的黃體素來減少水腫與各種副作用發生率。除了能有效避孕（成功率高達99%），還能夠治療以下婦科症狀：

▶調整月經週期：避孕藥可以影響子宮內膜發展與荷爾蒙水平，進而達到催經或延經的效果。

▶改善經痛：避孕藥主要的功能是抑制排卵、減少子宮內膜增生，並影響子宮收縮的強度與頻率，以緩解劇烈經痛。

▶治療生理痘：荷爾蒙在整個月經週期中不斷波動。 在月經週期的前半段，雌激素水平升高。 在週期的後半段，黃體素水平上升。 隨著經期臨近，這兩種激素的水平都會下降，而使得雄性素的活性相對高於雌激素和黃體素，而容易有「生理痘」的狀況。而避孕藥著重的是減低雄性素的濃度或作用，從而改善生理痘的問題。

▶改善子宮內膜異位症：子宮內膜病灶主要會受到雌激素所刺激，減少雌激素的分泌和抑制排卵功能，能夠降低子宮內膜異常生長與出血，緩解症狀。而避孕藥藉由抑制排卵，可使異位的子宮內膜細胞萎縮。

▶ 降低罹患卵巢癌的風險：國際期刊《Pharmaceuticals》的研究發現，曾經使用過口服避孕藥的女性，罹患卵巢癌的風險比從未使用過口服避孕藥的女性低30%至50%，即使停藥後，效果仍能維持數年。因此針對明顯有卵巢癌家族病史的患者，也會視情況和病患討論是否開立避孕藥來保護患者的卵巢功能，並建議定期追蹤。

隨著臨床醫學的進步，目前避孕藥也進一步的改良，醫師會針對病患的個人病史、用藥史與家族史，是否抽菸、荷爾蒙狀況、賀爾蒙敏感器官、血壓等檢查，謹慎評估討論後才決定是否開立避孕藥，因此不隱瞞自身的健康狀態是和醫師討論是否能使用避孕藥的一個極為重要的前提。

如果您有在服用避孕藥，提醒您持續觀察自身的身體狀況、跟醫師回報情形，醫師才能夠及時調整治療方式。希望藉此讓大家增加對避孕藥的了解及減少對避孕藥過多的恐懼，視狀況來服用達到避孕、調理經期等以改善相關的婦科問題。